Dos ganaderos de leche se encuentran en una jornada técnica. Uno dice que gasta 260 TRY al día en alimentación por vaca y el otro 310 TRY. El primero cree que es el más cuidadoso. Pero las vacas de la segunda granja producen de media 34 litros de leche al día y las de la primera 27 litros. Para saber qué granja aprovecha mejor el alimento, no hay que mirar el coste por vaca sino el coste por litro y el margen sobre el coste de alimentación.
Margen sobre el coste de alimentación
El margen sobre el coste de alimentación es el ingreso diario por leche de una vaca menos su coste diario de alimentación. Esta cifra muestra directamente lo que gana el alimento, y es el dinero que queda para cubrir los demás costes de la granja: mano de obra, veterinario, energía y amortizaciones.
Tomemos un ejemplo, con cifras ilustrativas. La leche se vende a 18 TRY el litro. En la primera granja una vaca da 27 litros, así que el ingreso diario por leche es de 486 TRY y la alimentación cuesta 260 TRY. El margen sobre el coste de alimentación es de 226 TRY. En la segunda granja una vaca da 34 litros, el ingreso por leche es de 612 TRY y la alimentación cuesta 310 TRY. El margen sobre el coste de alimentación es de 302 TRY. La vaca alimentada de forma más cara gana 76 TRY más al día.
El coste de alimentación por litro muestra el mismo panorama. En la primera granja, producir un litro de leche cuesta unos 9,6 TRY de alimento, en la segunda unos 9,1 TRY. La ración más barata produce una leche más cara por litro.
¿Qué gana un kilo más de concentrado?
La verdadera fuerza de este cálculo se ve al juzgar decisiones de ración. Supongamos que la primera granja se plantea dar 1 kg más de concentrado por vaca y día. El concentrado cuesta 15 TRY el kilo. Si se espera que las vacas den 1,5 litros más de leche al día, el ingreso adicional es de 27 TRY y el coste adicional de 15 TRY. El margen sobre el coste de alimentación sube 12 TRY por vaca y día.
Lo que hay que vigilar es que la relación entre el alimento adicional y la leche adicional no es la misma para todas las vacas. Una vaca de alta producción al inicio de la lactación responde a la energía adicional con leche. Una vaca al final de la lactación convierte gran parte de esa misma energía adicional en grasa corporal. Por eso, dar raciones distintas por grupos de producción dirige el alimento a las vacas que mejor van a responder.
Contar todo el rebaño
El coste de alimentación de las vacas en ordeño por sí solo no muestra el coste de alimentación de la granja. Las vacas secas, las novillas gestantes y las terneras en recría también comen, pero no dan leche. Su coste de alimentación también debe cargarse a la leche que produce la granja. En una granja con una proporción alta de vacas secas y novillas, el coste de alimentación por litro a nivel de rebaño es claramente mayor que la cifra calculada para las vacas en ordeño.
Por ejemplo, una granja con cien vacas en ordeño tiene quince vacas secas y cuarenta novillas. Si cada vaca seca cuesta 150 TRY al día en alimentación y cada novilla 120 TRY, estos animales comen 7.050 TRY de alimento al día. Repartido entre los 2.700 litros que producen las vacas en ordeño, son unos 2,6 TRY de coste de alimentación adicional por litro. Por eso, bajar la edad al primer parto y no criar más novillas de las necesarias tiene un efecto directo en el coste de la leche.
Eficiencia alimentaria
Otro indicador útil es la eficiencia alimentaria: la cantidad de leche corregida por energía que produce una vaca por cada kilo de materia seca que come. Esta relación muestra lo bien que se aprovecha la ración, con independencia del precio de la leche. Si la eficiencia alimentaria es baja, o bien la digestibilidad de la ración es baja, o bien una gran parte de la energía que comen las vacas no va a la leche sino a grasa corporal o a problemas de salud. Seguir esta relación por grupos facilita encontrar en qué grupo está el problema.
Rechazos y desperdicio
Otra parte de la cuenta es lo que queda en el comedero. Si la ración está calculada para 23 kg de materia seca por vaca pero un 5 por ciento queda como rechazo y se tira, una parte del alimento pagado nunca se comió. Dejar algo de rechazo es necesario para que las vacas siempre encuentren comida. Pero controlar cuánto queda y evitar que sea más de lo necesario baja el coste real de alimentación.
Las pérdidas de almacenamiento también forman parte del coste de alimentación. El calentamiento en el frente del silo, el heno dejado a la intemperie y el concentrado expuesto a la lluvia pueden hacer que una parte importante del alimento comprado o producido nunca llegue a la vaca. Si no se cuentan estas pérdidas, el coste de la ración sobre el papel no refleja la realidad.
Calcular con regularidad
El margen sobre el coste de alimentación y el coste de alimentación por litro son cifras que conviene calcular y seguir cada mes. Cuando cambian el precio de la leche, los precios de los alimentos y la producción, estas cifras también cambian, y solo siguiéndolas se puede ver el efecto real de un cambio de ración.
OptiFormula TMR muestra la ingestión de materia seca, el coste diario por cabeza y el margen sobre el coste de alimentación de cada ración. Como se pueden preparar raciones separadas para los grupos de ordeño, de secas y de novillas, el coste total de alimentación del rebaño también puede verse por grupos. El efecto de un cambio de ración, tanto por vaca como por litro de leche, se puede juzgar entonces en la misma pantalla.
En una granja de leche, el objetivo de bajar el coste de alimentación no es una ración barata sino una leche barata. Saber distinguir una cosa de otra significa tomar cada decisión sobre la ración con el número correcto.
