Una mattina chiama un allevamento: la produzione di latte cala da due giorni e le vacche vanno in mangiatoia con meno appetito. La razione non è cambiata, la lista di carico del carro miscelatore è la stessa, gli alimenti sono gli stessi. Dopo qualche domanda viene fuori la storia. Nel fine settimana ha piovuto, nella trincea è stato aperto un nuovo fronte, e quel fronte è decisamente più umido del precedente. La razione sulla carta non è cambiata, ma quella davanti alle vacche ora è un'altra razione.
Una razione unifeed (TMR) somministra foraggi e concentrati insieme, in un'unica miscela. Ogni boccone è uguale, la selezione si riduce e il rumine lavora in modo più regolare. Tutti questi vantaggi dipendono da una condizione: la miscela che arriva in mangiatoia deve corrispondere a quella calcolata. Questo articolo parla dei punti in cui questa condizione si rompe e di cosa si può fare.
Tutto parte dalla sostanza secca
Il contenuto di acqua dei foraggi varia molto. L'insilato di mais può andare dal 28 al 38 per cento di sostanza secca, il fieno di erba medica sta tra l'85 e il 90 per cento, e i sottoprodotti umidi possono scendere sotto il 20 per cento. Fabbisogni e valori nutritivi si calcolano sulla sostanza secca, ma il carro si carica a peso tal quale. Il contenuto di sostanza secca è il ponte tra i due, e se il ponte è traballante, lo è anche tutto il resto del calcolo.
Un esempio: una vacca da 30 litri al giorno
I numeri che seguono sono solo un esempio e sono semplificati. La razione di una mandria reale dipende dal modello dei fabbisogni, dallo stadio di lattazione, da grasso e proteine del latte e dalle analisi degli alimenti disponibili.
Prendiamo una vacca di circa 650 kg a metà lattazione, che produce 30 litri al giorno con il 3,8 per cento di grasso e il 3,2 per cento di proteine. Una vacca così ingerisce circa 22 kg di sostanza secca al giorno. Il suo fabbisogno di energia netta per mantenimento e latte insieme è di circa 32 Mcal NEL. Dividendo per 22 kg di sostanza secca, la razione deve apportare circa 1,45 Mcal NEL per kg di sostanza secca.
Supponiamo che la razione abbia tre componenti: 25 kg di insilato di mais al 32 per cento di sostanza secca, 4 kg di fieno di erba medica all'88 per cento e 12 kg di concentrato all'89 per cento. Sulla sostanza secca sono 8,0 kg dall'insilato, 3,5 kg dall'erba medica e 10,7 kg dal concentrato, per un totale di 22,2 kg e un rapporto foraggi su concentrati di circa 52 a 48. Sulla carta è tutto a posto.
Quando l'insilato diventa più umido
Torniamo al fronte aperto dopo la pioggia. Supponiamo che la sua sostanza secca sia scesa al 28 per cento. Caricato con gli stessi 25 kg di insilato, il carro ora fornisce 7,0 kg di sostanza secca da insilato invece di 8,0. La sostanza secca totale scende a 21,2 kg, i foraggi scendono sotto la metà della razione e l'equilibrio tra energia e fibra si sposta. La vacca può sembrare sazia, ma alla razione manca un chilogrammo di sostanza secca.
La correzione giusta è aumentare la quantità caricata in base alla nuova sostanza secca. Per fornire gli stessi 8,0 kg di sostanza secca da un insilato al 28 per cento servono circa 28,6 kg di tal quale. Per un gruppo di cento vacche sono circa 360 kg di insilato in più per carico. Non è un numero piccolo, e non lo si trova a occhio.
È qui che vediamo le perdite maggiori sul campo. Se la sostanza secca dell'insilato non viene controllata ogni settimana, e subito quando si apre un nuovo fronte, anche una razione ben calcolata diventa un'altra razione nel giro di pochi giorni. Una semplice misura con il microonde o con un metodo di essiccazione è meglio che non misurare affatto.
Tenere aggiornate le analisi dei foraggi
La sostanza secca non è l'unica variabile. L'insilato di mais dello stesso campo cambia in amido, NDF e digeribilità a seconda del momento della raccolta, della varietà e dell'annata. I valori di tabella sono un buon punto di partenza, ma la razione reale di una mandria ha bisogno dei risultati delle analisi di foraggi e insilati. OptiFormula TMR permette di usare questi risultati accanto ai valori della biblioteca degli alimenti.
Scegliere il modello di fabbisogno giusto
Vacche da latte, bovini da carne, vitelli e manze, ovini, caprini e bufali hanno fabbisogni diversi, e modelli diversi li calcolano. OptiFormula TMR usa i modelli NASEM 2021, NASEM 2016, INRA 2018, CVB e NRC 2007. I modelli esprimono energia e proteina in unità diverse. Uno lavora in energia netta e proteina metabolizzabile, un altro usa le proprie unità. Quando confrontate due razioni, verificate quindi che siano state calcolate con lo stesso modello. Indicare il modello nel rapporto della razione evita questa confusione.
La fibra è la cintura di sicurezza del rumine
Il modo più semplice per aggiungere energia è aggiungere concentrato, ma c'è un limite. Quando la fibra efficace, cioè l'NDF fisicamente efficace (peNDF) che stimola masticazione e ruminazione, diminuisce, il pH ruminale scende e aumenta il rischio di acidosi. Molte fonti indicano come limite inferiore un NDF da foraggi compreso tra circa il 19 e il 21 per cento della sostanza secca. Il valore esatto dipende dal vostro modello e dalla vostra mandria. L'importante è impostare quel limite come vincolo e non lasciare che il programma compri energia a spese della fibra.
Anche il carro miscelatore ha un ruolo. Se un unifeed viene miscelato troppo a lungo, paglia e fieno vengono trinciati troppo corti. Una fibra che sembra sufficiente all'analisi perde il suo effetto perché le particelle sono più piccole. Tempo di miscelazione e ordine di carico contano quanto la razione.
Leggere insieme ingestione e costo
Il modo più chiaro di guardare il costo di una razione è il costo giornaliero per capo. Mostra direttamente quale di due razioni che coprono gli stessi fabbisogni è più economica. Per gli animali in lattazione serve un passo in più: il reddito al netto del costo alimentare, o IOFC. Se il latte è venduto a 18 TRY al litro e la razione costa 12 TRY per kg di sostanza secca nel nostro esempio, il ricavo giornaliero da latte per vacca è di 540 TRY, il costo alimentare di circa 266 TRY e l'IOFC di circa 274 TRY. Anche questi numeri sono solo un esempio, ma mostrano la logica. Una razione più economica che fa calare la produzione di latte può far calare anche l'IOFC.
L'ingestione di sostanza secca fa parte dello stesso quadro. Una razione perfetta sulla carta, ma che richiede più sostanza secca di quanta la vacca riesca a mangiare, non può funzionare nella pratica. In OptiFormula TMR l'ingestione di sostanza secca, il costo giornaliero per capo e l'IOFC sono mostrati insieme per ogni razione.
Dalla carta alla mangiatoia
La razione calcolata si mette in pratica con la lista di carico del carro miscelatore, che indica quanti chilogrammi caricare di ogni alimento. Quando cambia la sostanza secca dell'insilato, anche la lista va aggiornata. Nell'esempio sopra, la differenza di 360 kg si ripete ogni giorno in cui la lista non viene aggiornata.
Anche il lato ambientale della razione emerge sempre di più. La composizione della razione incide direttamente sulla produzione di metano e sull'escrezione di azoto e fosforo. OptiFormula TMR calcola anche questi indicatori, così potete vedere quale di due razioni con lo stesso costo pesa meno sull'ambiente.
Tornando all'allevamento che aveva chiamato: a risolvere il problema non è stata una nuova razione. È bastato misurare la sostanza secca dell'insilato e aggiornare la lista di carico. Un buon unifeed comincia con un buon calcolo e continua a funzionare grazie a misure accurate e a un carico accurato.
