W gospodarstwie mlecznym dawka spełnia zasady na papierze: 45 procent suchej masy pochodzi z pasz objętościowych, NDF jest wystarczające, a skrobia mieści się w zalecanym zakresie. Mimo to w stadzie przybywa kulawizn, kał jest luźny i zawiera niestrawione ziarna, a pobranie paszy waha się z dnia na dzień. Lekarz weterynarii podejrzewa podostrą kwasicę żwacza. Hodowca jest zaskoczony, bo udział pasz objętościowych wcale nie został obniżony.
Sam stosunek nie wystarczy
Stosunek pasz objętościowych do treściwych to stary i przydatny wskaźnik tego, jak bezpieczna jest dawka dla żwacza. Ale sam w sobie nie wystarczy. Dwie dawki o takim samym udziale pasz objętościowych mogą bardzo różnie działać na żwacz w zależności od wielkości cząstek paszy objętościowej, źródła i obróbki skrobi oraz sposobu, w jaki krowy zjadają dawkę.
Dla zdrowia żwacza liczy się to, ile krowa przeżuwa i jak szybko w żwaczu powstaje kwas. Przeżuwanie wytwarza ślinę, a ślina jest naturalnym buforem żwacza. Jeśli pasza objętościowa jest pocięta bardzo drobno albo mieszana w wozie tak długo, że się rozpada, krowa przeżuwa mniej. Jeśli jednocześnie w dawce jest szybko fermentujące źródło skrobi, pH żwacza przez dużą część dnia pozostaje poniżej poziomu krytycznego.
Pomiar wielkości cząstek
Prostym sposobem pomiaru fizycznej struktury dawki w gospodarstwie jest separator cząstek złożony z kilku ułożonych jedno na drugim sit. Próbkę TMR pobraną ze stołu paszowego przesiewa się przez sita i waży część, która pozostaje na każdym z nich. Udział długich cząstek na górnym sicie jest przybliżonym, ale przydatnym wskaźnikiem tego, jak mocno dawka będzie pobudzać przeżuwanie.
Pomiar ten należy wykonywać nie tylko na świeżej paszy z wozu, ale też na tym, co zostaje na stole paszowym pod koniec dnia. Jeśli udział długich cząstek w niedojadach jest wyraźnie wyższy niż w świeżej paszy, krowy wybierają paszę. Wybieranie paszy jest najczęstszą przyczyną różnicy między dawką na papierze a dawką, którą krowa naprawdę zjada.
Przykład
Liczby są przykładowe. Dawka dla krowy dostarcza 23 kg suchej masy dziennie, z czego 45 procent pochodzi z pasz objętościowych. Krowy dominujące rano wybierają ze świeżej paszy część treściwą i w pierwszych godzinach zjadają paszę bardziej skoncentrowaną niż średnia dawki. Załóżmy, że udział pasz objętościowych w tym, co te krowy zjadają w pierwszym posiłku, spada do 35 procent. Choć dawka na papierze jest bezpieczna, te krowy każdego ranka przez kilka godzin dostają dawkę obarczoną ryzykiem kwasicy.
Koszt podostrej kwasicy trudno zmierzyć dokładnie, bo jej objawy są rozproszone: nieco niższa wydajność, nieco mniej tłuszczu w mleku, więcej kulawizn, krowy brakowane wcześniej. Ale każda z tych pozycji zajmuje poważne miejsce w rocznym rachunku. To, że nawet strata 1 kg mleka na krowę dziennie w gospodarstwie ze stu krowami oznacza ponad 36 000 litrów mleka rocznie, daje wyobrażenie o skali problemu.
Ograniczanie wybierania paszy
Najskuteczniejszym sposobem na ograniczenie wybierania jest utrudnienie przebierania dawki. Cięcie pasz objętościowych na odpowiednią długość, lekkie zwilżenie bardzo suchych TMR wodą lub mokrą paszą oraz utrzymanie czasu mieszania w wozie ani zbyt krótkiego, ani zbyt długiego pomagają, by dawka była zjadana bardziej równomiernie. Zadawanie paszy dwa razy dziennie i kilkukrotne podgarnianie w ciągu dnia również sprawiają, że krowy przy każdym posiłku trafiają na podobną dawkę.
Znaczenie ma też długość frontu paszowego. W przegęszczonej oborze krowy słabsze w hierarchii dochodzą do stołu paszowego dopiero wtedy, gdy dominujące już się najadły, i zjadają to, co zostało, czyli w dużej mierze paszę już przebraną. Wystarczający front paszowy poprawia zarówno pobranie, jak i równomierność rozdziału dawki.
Tempo rozkładu skrobi
O ryzyku kwasicy decyduje nie tylko ilość skrobi, ale też tempo jej fermentacji w żwaczu. Drobno śrutowana albo płatkowana parowo kukurydza fermentuje znacznie szybciej niż grubo gnieciona. Pszenica i jęczmień również fermentują szybciej niż kukurydza. Dlatego gdy do dawki wchodzi więcej pszenicy albo zmienia się stopień rozdrobnienia kukurydzy, obciążenie żwacza się zmienia, nawet jeśli całkowita ilość skrobi pozostaje ta sama. Przy zmianie dawki trzeba brać pod uwagę jednocześnie źródło skrobi i sposób jej obróbki.
Monitorowanie przeżuwania
Jednym z najbardziej bezpośrednich wskaźników zdrowia żwacza jest czas przeżuwania. Zdrowa krowa mleczna spędza dużą część dnia na przeżuwaniu. Spadek czasu przeżuwania utrzymujący się przez kilka dni jest często pierwszym sygnałem problemu w dawce lub w rutynie żywienia. Systemy, które stale monitorują przeżuwanie za pomocą obroży, wychwytują tę zmianę, zanim da się ją zauważyć gołym okiem.
Obserwacja nadal ma wartość. Duży odsetek leżących krów, które przeżuwają, to dobry znak. Konsystencja kału oraz to, czy zawiera niestrawione ziarna lub długie włókno, również mówi coś o tym, co dzieje się w żwaczu.
Układanie dawki z myślą o żwaczu
OptiFormula TMR oblicza zapotrzebowanie krów mlecznych według modeli takich jak NASEM 2021 i wykorzystuje analizy pasz objętościowych i kiszonek razem z biblioteką pasz. Wartości takie jak udział pasz objętościowych, NDF i skrobia są widoczne w każdej dawce. Lista załadunku wozu paszowego przygotowana z zatwierdzonej dawki ułatwia mieszanie każdego dnia tej samej dawki w tych samych proporcjach.
Kwasica rzadko przychodzi naraz. Zadomawia się w stadzie stopniowo. Regularne śledzenie wielkości cząstek, wybierania paszy i przeżuwania obok stosunku pasz objętościowych do treściwych to najpewniejszy sposób, by ujawnić ten cichy koszt i mu zapobiec.
