ระยะเปลี่ยนผ่าน: สามสัปดาห์ก่อนคลอดกำหนดระยะให้นมอย่างไร

ในฟาร์มแห่งหนึ่ง แม่โคที่คลอดบางตัวล้มลงในวันแรก ๆ และลุกขึ้นได้อีกครั้งหลังฉีดแคลเซียม ไม่กี่สัปดาห์ต่อมาบางตัวเป็นคีโตซิส และอีกหนึ่งหรือสองตัวกระเพาะแท้เคลื่อน เจ้าของฟาร์มคิดว่าเป็นเพราะโชคร้าย แต่เมื่อดูบันทึกจะเห็นว่าปัญหาเหล่านี้กระจุกอยู่ในช่วงเดียวกัน คือเดือนแรกหลังคลอด และเกือบทั้งหมดเกิดกับแม่โคที่ได้รับสูตรอาหารเดียวกันในระยะพักรีดนม

ทำไมช่วงนี้จึงสำคัญมาก

สามสัปดาห์ก่อนคลอดและสามสัปดาห์หลังคลอดเป็นช่วงที่ยากที่สุดในชีวิตแม่โค เมื่อคลอด การผลิตน้ำนมเริ่มขึ้นและความต้องการแคลเซียม พลังงาน และโปรตีนเพิ่มขึ้นหลายเท่าภายในไม่กี่วัน แต่การกินอาหารของแม่โคกลับลดลงในวันก่อนคลอดและเพิ่มขึ้นช้า ๆ ในหลายสัปดาห์หลังคลอด ช่องว่างระหว่างความต้องการกับการกินนี้คือต้นเหตุของไข้น้ำนม คีโตซิส และปัญหาที่ตามมา

ไข้น้ำนมกับสมดุลแคตไอออนแอนไอออน

แคลเซียมที่ไปสู่น้ำนมเมื่อคลอดทำให้แคลเซียมในเลือดลดลงอย่างรวดเร็ว หากกลไกการดึงแคลเซียมจากกระดูกของแม่โคตามความต้องการที่เกิดขึ้นทันทีนี้ไม่ทัน แคลเซียมในเลือดจะลดต่ำกว่าระดับวิกฤต ไข้น้ำนมแบบแสดงอาการจะเห็นเป็นแม่โคที่ล้มลง แต่สิ่งที่พบบ่อยจริง ๆ คือภาวะแคลเซียมในเลือดต่ำแบบไม่แสดงอาการ (subclinical hypocalcaemia) ซึ่งไม่มีอาการให้เห็น แต่ค่อย ๆ ทำให้ความอยากอาหาร การเคลื่อนไหวของรูเมน และภูมิคุ้มกันของแม่โคอ่อนลง

ผลต่างแคตไอออนแอนไอออนของสูตรอาหารก่อนคลอดมีผลโดยตรงต่อความพร้อมของกลไกนี้ เมื่อสูตรอาหารมีโพแทสเซียมและโซเดียมสูง เลือดของแม่โคจะเป็นด่างเล็กน้อย และฮอร์โมนที่ดึงแคลเซียมทำงานได้ไม่ดีนัก การทำให้สูตรอาหารเป็นกรดเล็กน้อยด้วยเกลือแอนไอออนิก หรือแหล่งที่อุดมด้วยคลอไรด์และกำมะถัน จะกระตุ้นให้กลไกนี้ทำงานตั้งแต่ก่อนคลอด

ลองดูตัวอย่าง (ตัวเลขเป็นเพียงตัวอย่างประกอบ) สูตรอาหารช่วงใกล้คลอดที่มีโซเดียม 0.10 เปอร์เซ็นต์ โพแทสเซียม 1.40 เปอร์เซ็นต์ คลอไรด์ 0.40 เปอร์เซ็นต์ และกำมะถัน 0.25 เปอร์เซ็นต์ของวัตถุแห้ง มีผลต่างแคตไอออนแอนไอออนประมาณ +134 mEq/kg วัตถุแห้งตามสมการที่ใช้กันทั่วไป ค่านี้ทำให้แม่โคเข้าสู่การคลอดในสภาวะเป็นด่าง ผลต่างส่วนใหญ่มาจากโพแทสเซียม และแหล่งโพแทสเซียมที่ใหญ่ที่สุดมักเป็นอาหารหยาบ การใช้ฟางหรือข้าวโพดหมักที่มีโพแทสเซียมต่ำแทนอัลฟัลฟาที่มีโพแทสเซียมสูงช่วยลดความจำเป็นในการใช้เกลือแอนไอออนิกได้มาก

เกลือแอนไอออนิกมีรสไม่น่ากินและอาจทำให้การกินลดลง ลำดับที่ถูกต้องจึงเป็นการลดภาระแคตไอออนของสูตรอาหารด้วยการเลือกอาหารหยาบก่อน แล้วจึงเติมเกลือแอนไอออนิกเท่าที่จำเป็น การติดตามว่าได้ผลหรือไม่ทำได้โดยวัด pH ของปัสสาวะแม่โคอย่างสม่ำเสมอ ช่วงเป้าหมายขึ้นกับโปรแกรมที่ใช้ และควรกำหนดร่วมกับสัตวแพทย์

ช่องว่างพลังงานกับคีโตซิส

หลังคลอด แม่โคชดเชยพลังงานที่ได้รับจากอาหารไม่พอด้วยการดึงไขมันในร่างกายมาใช้ เรื่องนี้เป็นเรื่องปกติ แต่เมื่อไขมันถูกดึงออกมาเร็วเกินไปและมากเกินไป ตับจะรับไม่ไหว ไขมันสะสมในตับและสารคีโตนเพิ่มขึ้น คีโตซิสทำให้ทั้งผลผลิตน้ำนมและความสมบูรณ์พันธุ์ลดลง และเพิ่มความเสี่ยงกระเพาะแท้เคลื่อน

ปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดของคีโตซิสคือแม่โคที่อ้วนเกินไปเมื่อคลอด แม่โคที่อ้วนขึ้นในระยะพักรีดนมจะกินน้อยลงทั้งก่อนและหลังคลอด และใช้ไขมันในร่างกายเร็วขึ้น ดังนั้นควรปรับสภาพร่างกายของแม่โคตั้งแต่ปลายระยะให้นม ก่อนหยุดรีดนม ในระยะพักรีดนมเป้าหมายคือรักษาสภาพร่างกายไว้ ไม่ใช่เพิ่มหรือลดน้ำหนัก

สัปดาห์แรกหลังคลอด

หลังคลอด เป้าหมายของสูตรอาหารคือเพิ่มการกินให้เร็วที่สุด สูตรอาหารจึงต้องน่ากิน สด และมีอยู่ในรางตลอดเวลา การแยกแม่โคหลังคลอดออกจากตัวที่เป็นจ่าฝูง ไว้ในกลุ่มที่มีพื้นที่รางอาหารเพียงพอ ช่วยเพิ่มการกิน การได้รับแป้งสูงอย่างกะทันหันเมื่อเปลี่ยนจากสูตรพักรีดนมเป็นสูตรให้นมเพิ่มความเสี่ยงภาวะเป็นกรดในรูเมน การให้วัตถุดิบของสูตรให้นมในปริมาณเล็กน้อยในสัปดาห์ก่อนคลอดจึงช่วยเตรียมรูเมน

การเฝ้าดูอย่างใกล้ชิดว่าแม่โคกินเท่าไร ให้นมเท่าไร และสุขภาพเป็นอย่างไรในวันแรก ๆ หลังคลอด เป็นวิธีที่ได้ผลที่สุดในการจับปัญหาได้เร็ว แม่โคที่การกินเพิ่มขึ้นช้ากว่าที่คาดมักกำลังส่งสัญญาณแรกของปัญหา

การติดตามสภาพร่างกาย

คะแนนสภาพร่างกาย (body condition score) เป็นเครื่องมือที่ถูกที่สุดและมีประโยชน์ที่สุดในการจัดการระยะเปลี่ยนผ่าน การให้คะแนนแม่โคเมื่อหยุดรีดนม เมื่อคลอด และในสัปดาห์แรกหลังคลอด ช่วยบอกว่าแม่โคตัวใดมีความเสี่ยง แม่โคที่คะแนนสภาพร่างกายลดลงมากกว่าหนึ่งคะแนนในเดือนแรกหลังคลอด แสดงว่าช่องว่างพลังงานกว้างเกินไปและมีความเสี่ยงคีโตซิสสูง การพบแม่โคเหล่านี้แต่เนิ่น ๆ ทำให้มีเวลาทั้งสำหรับการรักษาและการแก้ไขสูตรอาหาร

สูตรอาหารตามกลุ่ม

พื้นฐานของการจัดการระยะเปลี่ยนผ่านคือการเลี้ยงแม่โคพักรีดนมไม่ใช่เป็นกลุ่มเดียว แต่อย่างน้อยสองกลุ่ม คือแม่โคต้นระยะพักรีดนม และแม่โคที่เหลืออีกสามสัปดาห์จะคลอด ในฝูงที่ให้ผลผลิตสูง การแยกกลุ่มและสูตรอาหารสำหรับแม่โคหลังคลอดก็สร้างความแตกต่างได้มาก

OptiFormula TMR คำนวณความต้องการของแม่โคพักรีดนมและแม่โครีดนมด้วยแบบจำลองเช่น NASEM 2021 และให้จัดทำสูตรอาหารแยกสำหรับสัตว์แต่ละกลุ่มได้ เนื่องจากผลวิเคราะห์อาหารหยาบถูกเก็บไว้ร่วมกับคลังวัตถุดิบ ขณะจัดสูตรอาหารแม่โคพักรีดนมจึงเห็นได้ว่าอาหารหยาบชนิดใดเพิ่มภาระโพแทสเซียม รายการบรรจุสำหรับรถผสมอาหารถูกจัดทำจากสูตรที่อนุมัติแล้ว ทำให้ใช้สูตรอาหารที่ต่างกันกับกลุ่มที่ต่างกันได้โดยไม่สับสน

ระยะเปลี่ยนผ่านสั้น แต่ผลของมันส่งไปตลอดระยะให้นม ความใส่ใจในสามสัปดาห์ก่อนคลอดจะสะท้อนโดยตรงในผลผลิตน้ำนม ความสมบูรณ์พันธุ์ และค่ารักษาสัตว์ตลอดสิบเดือนถัดไป