Un mangimificio vuole sostituire il premix che usa da anni allo 0,5% con un prodotto più concentrato allo 0,25%, come suggerisce il fornitore. Il costo del premix per tonnellata di mangime scende un po', e trasporto e stoccaggio si dimezzano. Sulla carta è una decisione facile. Ma il team di formulazione pone alcune domande. Che cosa succede al calcio del mangime se cambia il supporto? Il miscelatore riesce a distribuire in modo uniforme una quantità così piccola? La bilancia riesce a pesarla con sufficiente precisione?
Anche il supporto è una materia prima
La maggior parte del peso di un premix non è fatta di vitamine e minerali, ma del materiale che li veicola. Il supporto è spesso carbonato di calcio, crusca di frumento o qualcosa di simile. Apporta qualche nutriente al mangime, per quanto poco, e se questo contributo viene lasciato fuori dalla formula, il mangime è diverso da quello sulla carta.
Facciamo un esempio, con numeri puramente indicativi. Supponiamo che il 60% di un premix usato allo 0,5% sia carbonato di calcio. Sono 3 kg di carbonato per tonnellata di mangime. Con il 38% di calcio, aggiunge circa 0,11 punti di calcio al mangime. Se il premix è definito nella matrice nutrizionale solo con i suoi valori di vitamine e oligoelementi, questo calcio è un contributo che il programma non vede. In un mangime per ovaiole può sembrare uno scarto piccolo, ma in un mangime per broiler può alterare sensibilmente il rapporto tra calcio e fosforo.
Quando il nuovo prodotto porta il premix allo 0,25%, si dimezza anche il calcio proveniente dal supporto. Per un mangimificio che ha definito il premix in formula con tutti i suoi valori nutritivi, supporto compreso, questa variazione si compensa da sola. Il programma recupera il calcio mancante con il carbonato. In un mangimificio che non l'ha fatto, il calcio del mangime cala in silenzio e nessuno sa perché.
Distribuire in modo uniforme una piccola quantità
Un premix concentrato chiede di più al miscelatore. In un miscelatore da tre tonnellate, lo 0,25% di premix corrisponde a 7,5 kg, e questa quantità deve arrivare in modo uniforme in ogni parte delle tre tonnellate di mangime. L'omogeneità di miscelazione si misura di solito dalla distribuzione di un tracciante in campioni prelevati in punti diversi, e si esprime come coefficiente di variazione. Una miscela con un coefficiente di variazione inferiore al 10% è considerata buona.
È importante eseguire questo test con regolarità, e soprattutto prima e dopo aver ridotto la dose di premix. Tempo di miscelazione, grado di riempimento del miscelatore, usura delle pale e ordine di carico delle materie prime influiscono direttamente sul risultato. Anche aggiungere il premix nel miscelatore prima del grasso liquido di solito dà una distribuzione migliore.
Precisione della bilancia
Va considerata anche la precisione della bilancia per i microdosaggi. Se la bilancia pesa con una risoluzione di 50 grammi, l'errore su una pesata di 7,5 kg è di circa lo 0,7%, un valore accettabile. Con la stessa bilancia, un additivo usato allo 0,1%, cioè una pesata di tre chilogrammi, comporta un errore dell'1,7%. Per alcuni additivi medicati ed enzimi questo livello può essere al limite. Prima di ridurre la dose di premix, verificate quanto errore comporta la pesata più piccola data la precisione della bilancia.
Le vitamine si perdono per strada
Le vitamine, soprattutto la A, la E e alcune del gruppo B, perdono parte della loro attività durante lo stoccaggio e la pellettatura. Calore, umidità, luce e il contatto con alcuni oligoelementi del premix aumentano questa perdita. Per questo i produttori di premix aggiungono un margine di sicurezza oltre al valore dichiarato in etichetta.
Il punto è che l'obiettivo è il livello di vitamine nel mangime che l'animale mangia, non nel premix. Per esempio, se il premix resta in magazzino tre mesi e in questo periodo perde il 10% della vitamina A, nel premix va messo circa il 10% di vitamina A in più per raggiungere il livello obiettivo nel mangime. Gli impianti che pellettano ad alte temperature o usano l'expander tengono questo margine più alto. Sapere per quanto tempo e in quali condizioni il premix viene stoccato è una condizione necessaria per fissare il margine correttamente.
La forma degli oligoelementi
Oligoelementi come zinco, rame, manganese e ferro possono essere apportati come sali inorganici o in forme organiche legate. Le forme organiche offrono di solito una disponibilità più alta e in alcuni casi permettono di ottenere lo stesso effetto con una dose inferiore. Il loro costo unitario, però, è più alto. La scelta della forma non va fatta solo sul prezzo, ma su una valutazione che tenga conto della differenza di disponibilità e dell'interazione con gli altri componenti del mangime.
I tenori massimi di legge sono un'altra questione. Il livello massimo consentito nel mangime per alcuni oligoelementi varia da paese a paese e da specie a specie. Anche gli oligoelementi che arrivano dalle materie prime rientrano in questo limite. Preparare il premix tenendo conto di questi limiti è importante soprattutto per i mangimi destinati all'export.
Vedere il premix come parte della formula
Il premix viene spesso visto come una voce che sta in formula a una dose fissa. In realtà, con il suo supporto, i suoi margini vitaminici e le forme dei suoi oligoelementi, dà un contributo reale al valore nutritivo e al costo del mangime. In OptiFormula, definire il premix come materia prima con tutti i suoi valori nutritivi assicura che contributi come il calcio o il fosforo del supporto vengano conteggiati in ogni soluzione. Risultati di laboratorio e stampa delle etichette partono dagli stessi dati, così l'etichetta del mangime resta corretta quando il premix cambia.
Inclusioni di pochi per mille sembrano piccole. Ma quasi tutto l'apporto di vitamine e oligoelementi del mangime viaggia in quella piccola quota. Trattare un cambio di premix come una decisione di formulazione e non di acquisto evita che questa piccola voce abbia grandi conseguenze.
