Dans une usine d'aliments, la formule de l'aliment croissance poulet de chair a été modifiée parce qu'un lot de maïs et de drêches (DDGS) était arrivé à bon prix. Le blé a baissé et la matière grasse a un peu augmenté. Le coût à la tonne a diminué et tout le monde était content. Deux semaines plus tard, l'équipe terrain de l'intégrateur envoie des photos des bâtiments : les assiettes sont pleines de fines, les volailles trient les granulés et laissent la poussière, et la consommation varie. L'équipe de production accuse la ligne de granulation. Mais la ligne n'a pas changé. La formule, si.
Qu'est-ce qui fait tenir un granulé ?
La durabilité du granulé dépend de nombreux facteurs : finesse de broyage, température et durée de conditionnement, qualité de la vapeur, épaisseur de la filière et refroidissement. Mais la matière sur laquelle agissent tous ces facteurs, c'est la formule. Certaines matières premières font naturellement tenir le granulé, d'autres le font éclater.
Le blé est un bon liant grâce à son gluten. L'orge et certains tourteaux favorisent aussi la qualité du granulé. Le maïs lie moins bien. La matière grasse, ajoutée à forte dose dans la mélangeuse, enrobe la surface des particules, affaiblit l'effet liant de la vapeur et de l'amidon et rend le granulé fragile. Certains coproduits fibreux peuvent aussi dégrader la qualité du granulé selon leur taux d'incorporation.
Que coûtent les fines dans le bâtiment ?
Prenons un exemple, avec des chiffres donnés à titre d'illustration. Avec l'ancienne formule, la part de fines dans l'aliment arrivant au bâtiment était d'environ 10 %. Avec la nouvelle formule, elle est passée à 25 %. Le poulet de chair consomme les granulés bien plus efficacement que les fines. Avec un aliment poussiéreux, les animaux restent plus longtemps à l'assiette, davantage d'aliment est gaspillé et plus d'énergie est dépensée pour le même poids. Dans cet exemple, supposons que l'indice de consommation se dégrade de 0,04 point.
Pour un poulet abattu à 2,5 kg de poids vif, une dégradation de 0,04 point signifie 0,1 kg d'aliment en plus par animal. À 15 TRY le kilogramme d'aliment, cela fait 1,5 TRY de coût supplémentaire par animal. Supposons que la nouvelle formule ait réduit le coût à la tonne de 120 TRY. Pour les quelque 4,2 kg d'aliment consommés par chaque animal, cette économie représente environ 0,5 TRY. Les 0,5 TRY économisés sur le papier deviennent une perte de 1,5 TRY dans le bâtiment.
Intégrer le pouvoir liant à la formule
Une façon d'aborder le problème est de traiter la qualité du granulé comme un nutriment. Certaines usines attribuent à chaque matière première une note de qualité de granulé, fondée sur leur propre expérience ou sur des sources publiées. Le blé reçoit une note élevée, le maïs une note moyenne et la matière grasse ajoutée en mélangeuse une note négative. On fixe ensuite dans la formule un minimum pour la moyenne pondérée de cette note. Le logiciel réduit le coût, mais ne laisse pas la qualité du granulé descendre sous un niveau donné.
Ces notes ne sont pas des valeurs scientifiques exactes, et chaque usine doit les ajuster à sa propre ligne. Mais même un système de notation simple suffit à empêcher la formule de dégrader discrètement la qualité du granulé. Pour vérifier les notes, on mesure l'indice de durabilité des granulés (PDI) après chaque changement de formule et on compare les résultats avec les notes.
La relation entre formule et ligne fonctionne dans les deux sens. Une formule peu liante peut être en partie compensée par une température de conditionnement plus élevée, mais cela augmente le coût énergétique et accélère la perte de certaines vitamines et enzymes. La qualité du granulé est donc un sujet que les équipes de production et de formulation doivent regarder ensemble. L'économie d'une équipe ne doit pas devenir le coût de l'autre.
La finesse de broyage doit aussi être prise en compte avec le changement de formule. Quand davantage de maïs remplace le blé, broyer le maïs plus finement préserve dans une certaine mesure la qualité du granulé. Mais un broyage très fin peut affaiblir le développement du gésier chez les volailles et augmente le coût de broyage. Le moyen le plus sûr de trouver la bonne finesse est de produire un ou deux lots d'essai et de suivre la durabilité du granulé et les résultats en élevage.
Où ajouter la matière grasse ?
Dans les aliments très énergétiques, ajouter toute la matière grasse dans la mélangeuse est l'une des pratiques les plus néfastes pour la qualité du granulé. Beaucoup d'usines en ajoutent une partie dans la mélangeuse et le reste en enrobage après granulation. Fixer un maximum pour la matière grasse en mélangeuse et définir la graisse d'enrobage comme une matière première distincte est une façon pratique d'intégrer cette répartition à la formule. Le logiciel couvre alors le besoin total en matière grasse tout en maintenant la part en mélangeuse sous la limite.
On ne pilote pas ce qu'on ne mesure pas
L'indice de durabilité des granulés est un test simple qui mesure la capacité des granulés à rester entiers pendant la manutention et la livraison. Un échantillon prélevé après le refroidisseur est agité pendant une durée définie, puis on mesure la part de granulés entiers restés sur le tamis. Faire ce test à chaque poste et après chaque changement de formule permet de repérer les problèmes avant qu'ils n'atteignent le bâtiment.
Il existe aussi un écart entre la valeur mesurée à l'usine et la part de fines dans l'aliment qui arrive au bâtiment. Le transport, la vidange des silos et les chaînes d'alimentation cassent des granulés. Prélever de temps en temps un échantillon à l'assiette dans le bâtiment et mesurer les fines aide donc à comprendre le lien entre les résultats de l'usine et ce qui se passe sur le terrain.
Mesurer le coût au bon endroit
Dans OptiFormula, la qualité du granulé peut être traitée comme une valeur attribuée aux matières premières et comme une contrainte dans la formule. La matière grasse ajoutée en mélangeuse et celle ajoutée en enrobage peuvent être définies comme des matières premières distinctes et limitées par des contraintes de rapport. Les prix fantômes montrent alors combien la contrainte de qualité du granulé coûte à la formule. Ce chiffre permet aux équipes de production et de formulation de parler du même nombre.
La formule la moins chère est celle qui l'est encore quand elle arrive au bâtiment. Intégrer la qualité du granulé à la formule est le moyen le plus simple de s'assurer que chaque livre turque économisée à l'usine n'est pas perdue sur le terrain.
