Una integradora porcina lleva años usando energía metabolizable en sus piensos de cebo. Compras encuentra una partida de salvado de trigo y harina de girasol a buen precio, y las fórmulas usan mucho de ambos. Sobre el papel, los objetivos de energía y lisina se cumplen. En la granja, la ganancia diaria baja un poco y el índice de conversión empeora. El problema no son las materias primas, sino la unidad de energía con la que se miden.
Parte de la energía se convierte en calor
La energía metabolizable es lo que queda de la energía bruta del pienso tras descontar la energía perdida en heces y orina. Pero no toda puede usarse para crecimiento y mantenimiento. Una parte se pierde como calor durante la digestión y el metabolismo de los nutrientes. La energía neta es lo que el animal puede usar de verdad una vez descontada también esa pérdida de calor.
El tamaño de la pérdida de calor depende del nutriente. La mayor parte de la energía metabolizable de la grasa se convierte en energía neta. En el almidón la proporción es algo menor. En la proteína y la fibra la pérdida de calor es mucho mayor. Por eso dos materias primas con la misma energía metabolizable pueden tener una energía neta claramente distinta.
Un ejemplo
Las cifras son ilustrativas. Supongamos que la relación entre energía neta y energía metabolizable es de alrededor del 80 % en el maíz, del 60 % en la harina de soja, del 65 % en el salvado de trigo y del 88 % en el aceite vegetal. Una fórmula que trabaja en energía metabolizable atribuye a las materias primas ricas en proteína y fibra más energía de la que aportan realmente. Una fórmula que trabaja en energía neta valora menos estas materias primas y más la grasa y los cereales.
El efecto en el precio es fácil de ver. En la fórmula resuelta en energía metabolizable, el salvado de trigo resulta económico, por ejemplo, hasta 7.500 TRY la tonelada. Resuelta en energía neta, la misma fórmula sitúa el precio económico del salvado en torno a 6.800 TRY. Si compras ha adquirido una partida a 7.200 TRY, la energía metabolizable presenta la compra como rentable, mientras que la energía neta dice que en realidad fue cara. La pérdida de rendimiento en la granja es esa diferencia que aparece en el animal.
También ocurre al revés. El aceite vegetal suele parecer caro en las fórmulas resueltas en energía metabolizable y se usa con moderación. En energía neta su valor sube, y resulta más atractivo sobre todo en épocas de calor, porque además reduce la carga térmica.
La relación lisina energía
Pasar a energía neta no basta por sí solo. Una de las relaciones más importantes en la alimentación porcina es la de lisina digestible y energía neta. Los cerdos tienden a comer hasta cubrir sus necesidades de energía. Cuando baja la energía del pienso, comen más e ingieren más lisina. Cuando sube, comen menos. Por eso la lisina no debe definirse como un porcentaje fijo independiente de la energía del pienso, sino como una relación por unidad de energía.
Por ejemplo, si la energía neta del pienso es de 9,8 MJ por kilogramo y el objetivo es 0,95 g de lisina digestible ileal estandarizada por MJ de energía neta, el pienso necesita unos 9,3 g/kg de lisina. Si los subproductos baratos bajan la energía neta a 9,5 MJ, la misma relación pide unos 9,0 g/kg de lisina. Es decir, un pienso con menos energía necesita menos lisina, lo que supone una diferencia de coste importante en la fórmula. Pero también significa que el cerdo tiene que comer más pienso, y cambian tanto las ventas de pienso de la fábrica como el coste de alimentación de la granja.
Algo a vigilar al pasar a energía neta es redefinir los objetivos. Convertir a energía neta con un simple factor los objetivos antiguos definidos en energía metabolizable desperdicia la mayor parte de la ventaja del nuevo sistema. Los valores de energía neta de las materias primas y la necesidad de energía neta del animal deben venir del mismo sistema. En los primeros meses del cambio, seguir en paralelo las fórmulas antiguas y las nuevas y valorarlas junto con los resultados de la granja ayuda a que el equipo confíe en el nuevo sistema.
Sexo y fase
Los cerdos de cebo machos y hembras tienen necesidades distintas. Las hembras y los machos enteros crecen más magros que los machos castrados y necesitan más lisina por unidad de energía. Los castrados comen más y tienen más tendencia a engrasarse. En las granjas que pueden alimentar por sexos, trabajar con una curva de lisina y energía distinta para cada grupo mejora tanto el coste como la calidad de la canal.
El número de fases también importa. La necesidad de lisina baja de forma continua a lo largo del cebo. Pasar de un programa de tres fases a uno de cuatro o cinco permite acercar cada pienso a las necesidades de su periodo. Lo que se gana depende de los precios del pienso y de cuántos piensos distintos puede manejar el sistema de distribución de la granja.
El fósforo y el medio ambiente
En los piensos de porcino, el fósforo importa tanto por el coste como por el medio ambiente. La mayor parte del fósforo de las materias primas vegetales está ligado en forma de fitato y el cerdo lo aprovecha mal. Usar fitasa y resolver la fórmula en fósforo digestible reduce la necesidad de fosfato inorgánico y baja el fósforo excretado en el purín. En muchas regiones el fósforo del purín está regulado, y eso influye directamente en las decisiones de formulación.
Mantenerlo todo junto en la fórmula
En OptiFormula, la energía neta y los aminoácidos digestibles ileales estandarizados pueden definirse en la matriz de nutrientes de las materias primas. La relación entre lisina y energía neta y las relaciones de los demás aminoácidos con la lisina se mantienen en cada resolución mediante ecuaciones de relación entre nutrientes. Los precios sombra y el análisis paramétrico muestran hasta qué precio un subproducto es económico sobre una base de energía neta.
En el pienso de porcino, medir bien la energía es valorar bien las materias primas. Pasar a energía neta y pensar en la lisina junto con la energía hace que una fórmula barata sobre el papel también sea barata en la granja.
