Di sebuah peternakan sapi perah, ransum disusun berbulan-bulan lalu dan berjalan baik. Setiap pagi operator mixer wagon mengikuti daftar muatan yang sama: sekian silase jagung, sekian hay alfalfa, sekian konsentrat. Suatu minggu hujan turun, lalu bagian baru dari bunker dibuka. Dalam beberapa hari, susu di tangki turun, konsistensi feses berubah, dan sebagian sapi lebih jarang memamah biak. Daftar muatan tidak berubah. Yang berubah adalah air dalam silase.
Bobot segar dan bahan kering
Ransum disusun berdasarkan bahan kering. Kebutuhan sapi ditentukan oleh berapa kilogram bahan kering yang harus dimakannya serta energi, protein, dan serat dalam bahan kering itu. Namun wagon dimuat berdasarkan bobot segar. Berapa bagian dari satu kilogram silase jagung yang merupakan bahan kering bergantung pada kadar airnya, dan kadar air ini bisa berubah dari lapisan ke lapisan, bahkan dalam bunker yang sama.
Ambil contoh, dengan angka yang hanya bersifat ilustrasi. Ransum menyediakan 12 kg bahan kering silase jagung per ekor per hari. Saat ransum disusun, bahan kering silase terukur 35 persen, sehingga daftar muatan mencantumkan sekitar 34,3 kg silase segar per ekor. Setelah hujan dan bagian bunker yang baru, bahan kering silase turun menjadi 30 persen. Jumlah 34,3 kg yang sama kini hanya memberikan sekitar 10,3 kg bahan kering. Setiap sapi kekurangan 1,7 kg bahan kering.
Jika kita asumsikan sekitar 6,6 MJ energi neto laktasi per kilogram bahan kering silase jagung, kekurangan itu setara dengan sekitar 11 MJ energi. Dengan kebutuhan kira-kira 3,2 MJ per kilogram susu, itu setara dengan sekitar 3,5 kg susu per ekor per hari. Di peternakan dengan seratus ekor sapi, itu berarti 350 kg susu per hari.
Bukan hanya soal energi
Ketika bahan kering dari silase berkurang sementara jumlah konsentrat tetap, porsi hijauan dalam ransum turun. Dalam contoh kita, bahan kering hijauan turun sementara konsentrat tidak berubah. Porsi hijauan dalam ransum turun beberapa poin dan serat efektif secara fisik berkurang. Hal itu meningkatkan risiko asidosis rumen, terutama pada sapi di awal laktasi. Berkurangnya memamah biak dan feses yang lebih encer adalah tanda pertama.
Kebalikannya juga terjadi. Jika silase datang lebih kering dari perkiraan, sapi mendapat bahan kering lebih banyak dari rencana, porsi hijauan naik, dan ransum lebih mahal dari yang diperlukan. Silase kering juga kurang tercampur rata di wagon dan lebih mudah dipilah-pilih oleh sapi.
Mengukur bahan kering di peternakan
Mengirim sampel ke laboratorium adalah cara paling akurat untuk mengukur bahan kering silase, tetapi hasilnya butuh beberapa hari. Ada cara yang lebih cepat di peternakan. Mengeringkan sampel hingga bobot konstan dengan microwave atau alat pengering sederhana yang dibuat khusus untuk itu memberikan hasil yang mendekati laboratorium dalam setengah jam. Yang penting adalah memakai metode yang sama dengan cara yang sama setiap kali, dan mengambil sampel dari campuran yang dikumpulkan dari berbagai titik di permukaan silo.
Seberapa sering mengukur bergantung pada kondisi silase. Pada periode yang stabil, seminggu sekali mungkin cukup. Setelah hujan, saat pindah ke bagian bunker yang baru, atau saat silo baru dibuka, pengukuran perlu dilakukan beberapa hari berturut-turut. Jika bahan kering berubah lebih dari beberapa poin, daftar muatan perlu diperbarui ke nilai yang baru.
Bukan hanya bahan kering
Saat silo baru atau bagian baru dari bunker dibuka, bukan hanya bahan kering yang berubah. Karena tanggal panen, varietas hibrida, dan kondisi lahan berbeda, NDF, pati, dan protein kasar juga bisa berubah. Jadi, saat pindah ke bagian baru, mengirim sampel ke laboratorium untuk analisis lengkap selain uji bahan kering adalah kebiasaan yang baik.
Pada silase jagung, kecernaan pati juga meningkat seiring lamanya penyimpanan. Pada minggu-minggu pertama setelah silo dibuka, pati dicerna lebih lambat, sedangkan beberapa bulan kemudian silase yang sama terfermentasi lebih cepat di rumen. Karena itu, untuk kawanan yang diberi silase yang sama selama berbulan-bulan, kadar pati konsentrat mungkin perlu ditinjau ulang. Memasukkan hasil analisis ke dalam ransum membuat perubahan lambat ini juga terlihat.
Mengelola permukaan silo
Mutu silase tidak hanya ditentukan saat panen dan pemadatan. Cara permukaan silo dikelola setelah dibuka setidaknya sama pentingnya. Silase yang terpapar udara memanas kembali, khamir dan kapang tumbuh, dan nilai nutrisi maupun palatabilitas turun. Karena itu, lapisan yang diambil dari permukaan setiap hari harus cukup tebal agar udara tidak sempat masuk lebih dalam. Lebar bunker perlu direncanakan berdasarkan konsumsi harian kawanan.
Menjaga permukaan tetap rata dan tegak, tidak membiarkan silase yang tercecer di lantai lebih dari beberapa jam, dan mengamankan penutup dengan cermat di tepi permukaan semuanya mengurangi pemanasan. Menyingkirkan bagian yang panas atau berjamur dari ransum penting bagi produksi susu maupun kesehatan ternak.
Dari analisis ke daftar muatan
Uji bahan kering baru berguna jika hasilnya sampai ke daftar muatan. Cara paling andal adalah menyimpan ransum dalam basis bahan kering dan menghitung ulang bobot segar setiap kali ada analisis baru. OptiFormula TMR menyimpan analisis hijauan dan silase bersama pustaka bahan pakan dan menghasilkan daftar muatan mixer wagon dari ransum. Saat bahan kering silase diperbarui, bobot segar per ekor dan per muatan wagon dihitung ulang menyesuaikan.
Konsumsi bahan kering ransum, biaya per ekor, dan pendapatan di atas biaya pakan merupakan bagian dari perhitungan yang sama. Melihat berdampingan berapa biaya dan berapa hasil dari memperbarui daftar muatan saat bahan kering silase turun juga memudahkan pembicaraan dengan manajemen peternakan.
Di sebagian besar peternakan sapi perah, silase adalah komponen terbesar dalam ransum, dan juga yang paling bervariasi. Mengukur bahan kering silase secara rutin dan menyesuaikan daftar muatan adalah cara paling sederhana dan paling murah untuk memastikan sapi benar-benar memakan ransum yang ada di atas kertas.
