Một đàn cừu mẹ còn năm tuần nữa là đẻ. Tất cả cừu mẹ ở chung một chuồng, được cho ăn cùng loại cỏ khô và cùng lượng lúa mạch. Vài ngày trước khi đẻ, một số cừu mẹ bỏ ăn, khó đứng dậy và tách khỏi đàn. Bác sĩ thú y chẩn đoán nhiễm độc thai. Phần lớn những cừu mẹ này mang song thai hoặc ba thai. Những cừu mẹ mang một thai ăn cùng khẩu phần thì hoàn toàn không có vấn đề gì.
Nhu cầu tăng khi chỗ thu hẹp
Sáu tuần cuối thai kỳ là lúc cừu con hoặc dê con tăng phần lớn khối lượng. Trong giai đoạn này, nhu cầu năng lượng của con mẹ tăng nhanh, và con mẹ mang song thai cần nhiều hơn hẳn con mang một thai. Đồng thời, tử cung lớn dần chiếm chỗ trong xoang bụng, thể tích dạ cỏ thu hẹp và con mẹ ăn được ít hơn mức lẽ ra có thể ăn.
Hai xu hướng này kéo theo hai hướng ngược nhau. Con vật cần nhiều năng lượng hơn nhưng lại ăn được ít hơn. Cách duy nhất là tăng năng lượng trong mỗi kilogam vật chất khô. Khi thiếu năng lượng, con mẹ huy động mỡ cơ thể rất nhanh. Khi gan quá tải không xử lý kịp lượng mỡ đó, thể ceton tích tụ và dẫn đến nhiễm độc thai.
Một ví dụ
Các con số chỉ mang tính minh họa. Giả sử một cừu mẹ 70 kg mang một thai cần khoảng 14 MJ năng lượng trao đổi mỗi ngày vào cuối thai kỳ, còn con mang song thai cần khoảng 17 MJ. Giả sử cả hai đều ăn được 1,6 kg vật chất khô mỗi ngày. Với cừu mẹ mang một thai, khẩu phần có khoảng 8,8 MJ mỗi kilogam vật chất khô là đủ. Cừu mẹ mang song thai cần khoảng 10,6 MJ.
Một loại cỏ khô chất lượng trung bình với 8,5 MJ mỗi kilogam vật chất khô gần đáp ứng được nhu cầu của cừu mẹ mang một thai. Để đáp ứng nhu cầu của cừu mẹ mang song thai, phải thay một phần lớn khẩu phần bằng lúa mạch hoặc thức ăn tinh. Trong ví dụ này, thay khoảng một nửa lượng cỏ khô bằng thức ăn tinh có 12,5 MJ mỗi kilogam vật chất khô sẽ đưa mật độ năng lượng lên mức cần thiết. Nếu cừu mẹ mang một thai cũng được cho ăn lượng như vậy, đó là tốn tiền vô ích, những con này sẽ béo lên và có thể gặp khó khăn khi đẻ.
Chia nhóm đàn
Vì vậy, biện pháp hiệu quả nhất vào cuối thai kỳ là chia đàn theo số con mà mỗi con mẹ mang. Siêu âm vào giữa thai kỳ cho phép tách riêng con mẹ mang một thai, song thai và đa thai. Ở nơi không siêu âm được, chia nhóm theo điểm thể trạng cũng giúp ích rất nhiều. Những con mẹ quá gầy và quá béo có nguy cơ nhiễm độc thai cao nhất.
Chia nhóm cũng giúp giải quyết chỗ ăn. Trong một nhóm được cho ăn thức ăn tinh vào cuối thai kỳ, mọi con mẹ cần tiếp cận được máng cùng lúc. Khi máng quá hẹp, những con lấn át ăn nhiều hơn phần của mình, còn những con gầy cần nhất lại bị đẩy ra phía sau.
Dê không phải là cừu
Cừu và dê thường được xếp chung một nhóm, nhưng cách nuôi dưỡng chúng có những khác biệt quan trọng. Dê kén ăn hơn, thích lá cây và cành non, và dễ lựa chọn khẩu phần trước mặt hơn. Ở dê sữa, đường cong tiết sữa và thành phần sữa cũng khác cừu. Vì vậy, khẩu phần cho dê cần được lập với các ước tính nhu cầu dành riêng cho dê. Các hệ thống như INRA 2018 xử lý cừu và dê riêng biệt.
Một trong những khác biệt quan trọng nhất là đồng. Cừu rất nhạy cảm với đồng, và đồng tích lũy trong gan của chúng. Một hỗn hợp khoáng làm cho bò hoặc dê, dùng lâu ngày, có thể gây ngộ độc đồng ở cừu. Dê chịu đồng tốt hơn cừu nhiều. Ở những trại nuôi cừu và dê chung, đặt mức đồng trong hỗn hợp khoáng và thức ăn tinh theo ngưỡng mà cừu chịu được là cách an toàn nhất.
Ở dê, nguy cơ nhiễm độc thai ít nhất cũng cao như ở cừu và cần đặc biệt chú ý ở các giống năng suất cao mang đa thai. Thói quen lựa thức ăn của dê có thể khiến lượng thức ăn tinh ăn vào không đều. Cho ăn thức ăn thô và thức ăn tinh dưới dạng khẩu phần trộn đều, hoặc chia thức ăn tinh thành nhiều bữa trong ngày, giúp giảm nguy cơ cả nhiễm độc thai lẫn nhiễm axit dạ cỏ.
Sau khi đẻ
Khi đẻ, nhu cầu lại thay đổi một lần nữa. Trong những tuần đầu tiết sữa, nhất là ở con mẹ nuôi hai con, nhu cầu năng lượng và protein còn cao hơn cả cuối thai kỳ. Dạ cỏ giãn ra trở lại trong giai đoạn này và lượng ăn vào tăng, nhưng sự gia tăng đó mất vài tuần. Chuyển dần sang khẩu phần tiết sữa trong vài ngày, thay vì đổi khẩu phần một lần ngay sau khi đẻ, giúp giảm các vấn đề tiêu hóa.
Việc cừu con và dê con có bú đủ sữa đầu trong những giờ đầu sau khi sinh hay không cũng phụ thuộc vào cách nuôi con mẹ cuối thai kỳ. Con mẹ được nuôi tốt cho nhiều sữa đầu hơn và sữa đầu chất lượng tốt hơn. Như vậy, khẩu phần cuối thai kỳ quyết định sức khỏe của cả con non lẫn con mẹ.
Giải khẩu phần theo nhóm
Mô-đun gia súc nhai lại nhỏ của OptiFormula TMR tính nhu cầu cho cừu và dê bằng các mô hình như INRA 2018 và CVB. Bạn có thể giải khẩu phần riêng cho từng nhóm vật nuôi, dùng số liệu phân tích thức ăn thô cùng thư viện thức ăn và bắt đầu từ các khẩu phần mẫu có sẵn. Hai khẩu phần cho nhóm mang một thai và nhóm mang song thai, cùng loại thức ăn thô và khác nhau về lượng thức ăn tinh, có thể được lập trong vài phút.
Cho cả đàn ăn một khẩu phần vào cuối thai kỳ thì dễ, nhưng chính những con mẹ cần nhiều nhất phải trả giá cho sự dễ dàng đó. Chia nhóm đàn và cho mỗi nhóm khẩu phần riêng giúp giảm cả thiệt hại lẫn chi phí thức ăn.
